Spalio 30-osios vakarą, likus kelioms dienoms iki Visų Šventųjų ir Vėlinių, Raseinių miesto civilinėse kapinėse sužibo žvakučių šviesos. VšĮ „Atrask Raseinius“ pakvietė raseiniškius ir miesto svečius į ekskursiją, kurią vedė gidas ir istorijos mokytojas Arnas Zmitra.
Ekskursijos metu kiekvienas galėjo sužinoti ne tik, kurie iškilūs Raseinių krašto žmonės palaidoti miesto civilinėse kapinėse, bet ir išgirsti jų istorijas: kuo jie gyveno, ką sukūrė ir ką paliko ateinančioms kartoms. Vakaro tamsoje susirinkę dalyviai ėjo nuo vieno kapo prie kito, o sustoję ne tik klausėsi pasakojimų apie Raseinių krašto žmones, bet ir uždegė žvakelę – atminimo ir šviesos simbolį.
Tamsus rudens vakaras ir mirgančios žvakių liepsnelės sukūrė ypatingą nuotaiką. Tai buvo ne tik pamoka apie krašto istoriją, bet ir tylus pagarbos ženklas tiems, kurie kūrė Raseinius ir Lietuvą.
Ekskursija, tapusi tradicija
Ekskursijos po Raseinių civilines kapines vyksta jau ne pirmus metus. Pirmasis žinomas toks pasivaikščiojimas surengtas dar 2017 metais, o nuo tada jis tapo laukiama miesto tradicija.
• 2017 m. kovo 16 d. Minint Knygnešių dieną, būrys istorija besidominčių žmonių sutemus apėjo kapines kartu su gidu. Pasakojimai apėmė laikotarpį nuo XIX a. pabaigos iki XX amžiaus.
• 2023 m. liepos 2 d. Miesto 770-ojo gimtadienio šventės dieną vainikavo vakarinė ekskursija „Žymiausi Raseinių vaiduokliai“. Po jos dalyviai buvo kviečiami užsukti į kapinių koplyčią, kur buvo eksponuojamos Tado Kazakevičiaus nuotraukos (etaplius.lt).
• 2024 m. gegužės 5 d. VšĮ „Atrask Raseinius“ surengė nemokamą vakaro ekskursiją su A. Zmitra. Jos tema – seniau mieste gyvenę žmonės ir įvairių tautų kaimynystė Raseiniuose (Raseinių Naujienos).
• 2025 m. lapkričio 2 d. Vėlinių savaitgalį istorikai įvairiuose Lietuvos miestuose kvietė į pasakojimus kapinėse, ir Raseiniai buvo tarp jų (LRT). Raseiniuose A. Zmitra kalbėjo apie tai, kiek krašto inteligentija prisidėjo prie Lietuvos valstybės kūrimo.
• 2026 m. spalio 30 d. Šių metų ekskursija, uždegant žvakutes ant iškilių Raseinių krašto žmonių kapų.
Kas ilsisi Raseinių kapinėse
Kapinės apie miestą dažnai papasakoja daugiau nei vadovėliai. Raseinių civilinėse kapinėse ilsisi žmonės, kurių likimai atspindi visą krašto ir Lietuvos istoriją: nuo spaudos draudimo iki sovietmečio disidentų.
Tarp jų – Antanas Smilga, „Lietuvių laikraščio“ redaktorius. Šis 1904 m., panaikinus spaudos draudimą, pasirodęs leidinys tapo pirmuoju lietuvišku laikraščiu. Kapinėse palaidoti ir knygnešiai Juozas Palukėnas bei Izidorius Girdzijauskas, platinę draudžiamą lietuvišką spaudą. Raseinių klebonas Petras Dočkus vadovavo komitetui, kuris rūpinosi pirmosios lietuviškos gimnazijos įsteigimu, o Raseinių valsčiaus komiteto narys Petras Dukauskas 1919 m. žuvo gindamas gyventojų teises.
Amžinojo poilsio čia atgulė ir tarpukario Lietuvos kariuomenės pulkininkas leitenantas Jonas Statkevičius, sovietmečio disidentas ir politinis kalinys, Lietuvos Helsinkio grupės narys Viktoras Petkus, visuomenininkas ir politikas Vincas Vedeckas. Krašto kultūrą praturtinę skulptorius Jokūbas Dagys ir liaudies meistras, tautodailininkas Zigmas Janušaitis taip pat ilsisi Raseinių kapinėse (Atrask Raseinius, 2021).
Kapinės ir jų koplyčia
Miesto kapinės išaugo toje vietoje, kur anksčiau savo artimuosius laidojo Arškainių kaimo gyventojai. Jų puošmena – Jokūbo Ivanausko iniciatyva iš raudonų plytų pastatyta koplyčia, išlikusi iki mūsų dienų. 2021-aisiais ji sulaukė atnaujinimo: uždengtas naujas stogas, įstatytos naujos durys ir langai.
Atskirą kapinių dalį sudaro stačiatikių kapai: ant daugelio paminklų vis dar galima pamatyti stačiatikių kryžius, o vardai įrašyti kirilica. Tai XIX–XX a. Raseiniuose gausiai gyvenusios rusų bendruomenės palikimas. Kitados čia stovėjo medinė cerkvė, atkelta iš miesto, tačiau per Pirmąjį pasaulinį karą ji sudegė.
Ekskursijos dalyviai skaitė ant Viktoro Petkaus antkapio iškaltus Maironio žodžius: „Aš norėčiau prikelti nors vieną senelį / Iš kapų milžinų / Ir išgirsti nors vieną, bet gyvą žodelį / Iš senųjų laikų!“ Šie žodžiai tarsi apibendrino vakaro ramybės ir žvakių šviesos apgaubtą ekskursiją ir suteikė jai ypatingą prasmę.
VšĮ „Atrask Raseinius“ informacija